Taking a break is a feast for all your organs

Hooray it's break time, so your body is celebrating inside. Instead of worrying about breaking down toxins, your body can excel at what it was made for. Keep your body healthy and clean. Here you can read in a nutshell about the benefits for your organs.

The liver

Laten we eerst aan de hand van drie stappen nagaan hoe je lever te werk gaat wanneer je alcohol drinkt.

Step 1: The liver breaks down the alcohol into acetaldehyde. Acetaldehyde is a poisonous substance, it affects the organs and is, among other things, responsible for the hangover.

Step 2: The liver breaks down the acetaldehyde into acetic acid.

Step 3: The acetic acid is broken down into water and carbon dioxide. Water and carbon dioxide are excreted through urine and breath.

Pause!

Van een maand alcoholpauze rust je lever uit en knapt op.Onderzoek toont dit aan. Onderzoekers van het Radboudumc namen samen met het NTR-televisieprogramma De Kennis van Nu, de proef op de som. Veertien gematigde drinkers en de presentatoren van The Knowledge of Now dronken voor het onderzoek een maand geen alcohol. Om toevalligheden uit te sluiten deden negen geheelonthouders mee als controlegroep. Wat bleek? Een maand zonder alcohol zorgde ervoor dat de cholesterolwaardes daalden en het buikvet afnam. De waarden in het bloed die wijzen op een prikkeling van de lever en het verval van levercellen, daalden ook.

The brain

You're at a party and you've just finished your first (and second, and third) alcoholic drink. You become a bit rosy, make a few good jokes, are extra cheerful, a bit more relaxed. Or the opposite happens: your mood changes. Instead of 'extra cozy' you become gloomy, anxious, unkind or even angry. Not pleasant for yourself and your environment and last but not least: not good for your brain.

Long term consequences

Als je zo’n 20 tot 30 jaar overmatig* alcohol drinkt, kan dit ook langetermijngevolgen hebben, zoals een hersenbeschadiging. Een bekend voorbeeld hiervan is het Korsakov Syndroom. Bij dit type hersenbeschadiging treden geheugenproblemen op. Ook zie je vaak verwaarlozing van de dagelijkse (uiterlijke) verzorging. De hersenschade bij het Korsakov Syndroom is blijvend en wordt vaak steeds erger (progressief) Bron: healthplaza.nl.

Alcohol poisoning

The Korsakov Syndrome is an extreme form of brain damage, but even a (one-off) form of alcohol poisoning can already be harmful to the brain. It is good to realize that a hangover is also a (mild) form of alcohol poisoning. The next day you may experience memory problems, concentration problems, fatigue and confusion. Severe alcohol poisoning (such as can occur during 'binge-drinken of ‘comazuipen’) is op het moment zelf zeer gevaarlijk. De alcohol kan je zenuwstelsel verdoven en daardoor kan je ademhaling stokken, met de dood tot gevolg. Ook als je een alcoholvergiftiging overleeft en weer volledig bij bewustzijn bent, kun je voor een langere periode last houden van eerdergenoemde klachten.

The heart

Wist je dat het overmatig drinken van alcohol de spiercellen in het hart kunnen aantasten? Week in week uit meer dan 21 glazen alcohol (mannen) of meer dan 14 glazen alcohol (vrouwen) kan op de lange duur leiden tot een ernstig verzwakte hartspier, ook wel een cardiomyopathie. Dit houdt in dat je hartspier is uitgelubberd, slapper en minder in staat tot krachtig pompen. Het enige wat helpt, is direct stoppen met drinken. Bron: hartwijzer.nl.

Vitamin deficiency

Overmatig drinken kan niet alleen leiden tot hartziekten, maar ook tot slechte eetgewoonten. Door het drinken van alcohol neemt je behoefte aan voedsel af. Hierdoor ontstaat er op de lange termijn een tekort aan belangrijke stoffen. Vitamine B1 en elektrolyten (deeltjes die belangrijk zijn voor het prikkelgeleidingssysteem) zijn hier voorbeelden van. Een tekort aan deze stoffen kan leiden tot hartritmestoornissen. Bron: hartwijzer.nl.

High bloodpressure

Alcohol verhoogt het risico op een hoge bloeddruk. Bij een hoge bloeddruk staan je bloedvaten voortdurend onder hoge druk. Je bloedvaten worden nauwer en de kans op een hartinfarct of beroerte neemt toe. ​Bij een hoge bloeddruk moet het hart ook steeds harder werken om het bloed rond te pompen. Je hartspier wordt dan dikker en stijver. Bron: hartstichting.nl.

Cholesterol Level

Alcohol heeft een ongunstig effect op vetstoffen en LDL-cholesterol in het bloed. Een hoog cholesterolgehalte kan leiden tot slagaderverkalking. De meeste hart- en vaatziekten worden veroorzaakt door slagaderverkalking. Hoog cholesterol is daarom een risicofactor voor hart- en vaatziekten. Organen (zoals het hart of de hersenen) krijgen hierdoor minder zuurstof. Bron: hartstichting.nl.